Nieuwe dvd Releases

Inleiding

De eerste Blu-ray Disc branders voor in de pc hebben we enige tijd geleden al getest. Blu-ray Disc komt nu echt op stoom met de eerste videospelers voor in de huiskamer en films in 1080p formaat. Ook concurrent HD DVD staat in de startblokken. De formatenstrijd kan dus losbarsten.

Inmiddels hebben we al vele malen aandacht besteed aan de rivaliserende opvolgers van de DVD, Blu-ray Disc en de High Definition DVD, kortweg HD DVD. In het Blu-ray Disc kamp bevinden zich veel grote fabrikanten van consumentenelektronica, waaronder Sony, Philips, Samsung, Panasonic, Pioneer, LG, Sharp en TDK. Ook het merendeel van de filmstudio's ondersteunt Blu-ray Disc, zij het dat sommigen daarnaast ook HD DVD's zullen uitgeven. Het HD DVD kamp lijkt een stuk minder aanhang te hebben. De grote aanjager van dit formaat is Toshiba, terwijl ook NEC, Sanyo en Microsoft hun voorkeur en support aan HD DVD hebben gegeven. Filmmaatschappij Universal Pictures heeft als enige aangegeven haar titels (voorlopig) exclusief op HD DVD beschikbaar te stellen. Het grote voordeel van HD DVD is de prijs van de apparatuur, die een stuk lager ligt dan bij Blu-ray Disc spelers.

Krassen en prijzen

Beide formaten hebben uiteraard hun sterke en zwakke punten. Bij HD DVD wordt met een blauwe laser gewerkt die een hogere datadichtheid mogelijk maakt, waardoor er meer informatie op één schijf past. Verder is HD DVD grotendeels gebaseerd op dezelfde technologie als de huidige DVD. Zowel de productie van schijfjes als spelers is hierdoor relatief goedkoop. Bestaande productielijnen voor DVD's kunnen tegen geringe kosten geschikt worden gemaakt voor het produceren van HD DVD's. Ook de technologie in HD DVD spelers is minder duur dan bij tegenhanger Blu-ray Disc.

In tegenstelling tot bij HD DVD is men bij de ontwikkeling van Blu-ray Disc met een schone lei begonnen. De fysieke afmetingen moesten gelijk blijven aan die van de CD en DVD, maar verder heeft men een compleet nieuwe standaard ontwikkeld. Het resultaat is bij de eerste generatie discs al zichtbaar: Waar een HD DVD op één laag 15 GB kan bevatten en een dubbellaags HD DVD dus 30 GB, liggen deze waarden bij Blu-ray Disc op 25 en 50 GB. Bovendien kan Blu-ray Disc in de nabije toekomst van nóg meer lagen gebruik gaan maken. Werkende demonstratiesystemen met vier lagen en een capaciteit van 100 Gigabyte bestaan al.

Een nadeel van de nieuwe manier waarop Blu-ray Disc data op de schijf zet, is de hogere krasgevoeligheid. In eerste instantie was het dan ook de bedoeling dat Blu-ray Disc's in een cartridge ingebouwd zouden worden, vergelijkbaar met Sony's Minidisc. TDK heeft echter een speciale beschermingslaag ontwikkeld genaamd ‘Durabis'. Deze kan direct op de schijf worden aangebracht en garandeert een hoge mate van krasvastheid - beter zelfs dan bij standaard DVD's en CD's. De achilleshiel van Blu-ray Disc tegenover HD DVD is dan ook niet de krasgevoeligheid, maar de prijs van stand alone spelers: De huidige Blu-ray Disc spelers kosten tussen de 1300 en 1500 euro, terwijl de eerste HD DVD speler voor 600 euro te koop is.

      Volgende pagina: Fotofinish